"Au début du XVIIe siècle (1627), le roi accorda à Malestroit le droit de construire et d'entretenir les écluses de Rieux et de Beaumont. Le transport par l'Oust revenant au quart du prix du transport par voie de terre, la ville proposa quand le moulin de Beaumont menaça ruine, non de le reconstruire mais de détruire les moulins pour rendre l'Oust "navigable". Cela ne se fit point, sans doute à la suite de l'opposition de Comte de Blossac, seigneur du moulin. En 1787, les États décidèrent enfin de débloquer 34 000 L pour réparer sérieusement les deux écluses de Rieux et de Beaumont mais en 1789, leur état restait déplorable." Claude Nières ajoute en note que l'entretien des deux écluses "représentait une lourde charge dont Malestroit essaya de se débarrasser au cours du XVIIIe siècle. Elles furent en réparation permanente à partir de 1758 (600 L de dépense annuelles)". En 1904, le pertuis à aiguilles sur la rive du moulin de Rieux est remplacé par un pertuis à vannes installé à l'autre extrémité du déversoir qui est réparé à la même époque.
(M. -D. Menant)
Photographe à l'Inventaire