Lorient Agglomération a répondu à un appel à projets de la Région pour participer à l'inventaire du patrimoine culturel des ports de Bretagne afin de recenser, étudier et mettre en valeur le patrimoine portuaire de Lorient.
Initié au printemps 2021 et terminé à l'automne 2022, le projet est réalisé en collaboration avec la Direction des Patrimoines et de l'Hôtel Gabriel (ville de Lorient) ainsi que l'Université Bretagne Sud, d'où sont issus les stagiaires en charge de cet inventaire. Ces différents opérateurs locaux contribuent à l'Inventaire par le biais de l'analyse, de la valorisation et de la médiation autour du patrimoine architectural et paysager lorientais. A l'échelle du territoire, cette pluridisciplinarité permet de croiser les regards scientifiques et professionnels des acteurs du patrimoine et du tourisme mais également du développement économique et de l'urbanisme.
Le recensement sur le terrain (avril-juin 2021) puis l'étude des différents éléments patrimoniaux doivent permettre de saisir l'identité maritime intrinsèque de Lorient et le lien qu'entretient la ville avec la rade. Pour Lorient Agglomération, l'enjeu consiste à caractériser le patrimoine lorientais dans l'espace et le temps ainsi que l'évolution des usages et des représentations. Cette richesse patrimoniale est diffusée auprès de la population, à travers des programmes de médiation, mais également auprès des acteurs du territoire afin de valoriser l'identité portuaire de Lorient dans les projets d'aménagement urbain.
Périmètre d'étude :
L'inventaire concerne une large frange portuaire s'étendant du quai du Péristyle (au nord-est) jusqu'au port de pêche de Keroman (au sud-ouest). Cette zone constitue l'interface portuaire entre la ville et la rade ; interface matérialisée à l'ouest par la voie de contournement surnommée « la Pénétrante ». La grande diversité de l'activité portuaire de Lorient s'y déploie : de la plaisance au commerce, en passant par la pêche et les liaisons maritimes vers Port-Louis et l'île de Groix.
Ce périmètre a connu de profondes mutations au cours des siècles, depuis l'installation de la Compagnie des Indes sur le quai du Péristyle jusqu'à l'arrivée des navires de commerce de type « Panamax » au début des années 2010. Pour s'adapter aux évolutions des échanges et des pratiques maritimes, ces espaces portuaires ont sans cesse dû se réinventer pour accueillir des navires de plus en plus gros et des usagers de plus en plus nombreux.
En ciblant particulièrement cette zone portuaire, le projet d'inventaire contribue à mettre en lumière des éléments patrimoniaux constitutifs de l'histoire de Lorient afin de repenser l'identité maritime de la ville aujourd'hui et demain.
Méthodologie :
Pour appréhender spatialement les périmètres étudiés, il faut se pencher sur les représentations cartographiques qui en ont été faites depuis la fondation de Lorient. Les archives municipales conservent plusieurs plans dressés par les ingénieurs du Roi au cours du 18e siècle et qui constituent des sources précieuses au sujet des premiers aménagements portuaires réalisés sur le Faouëdic, notamment. Le développement du port de commerce et de son bassin à flot, au milieu du 19e siècle, puis son déménagement dans l'anse de Kergroise sont également très bien documentés par les cartes, plans et cadastres.
Cette approche cartographique doit être nourrie par des images afin de constater visuellement l'évolution de ces espaces portuaires au fil des siècles. Le site des archives municipales, le Service Historique de la Défense (Lorient) ou encore la médiathèque donnent accès à une multitude de photographies et cartes postales numérisées. Par ailleurs, des clichés pris depuis des points élevés (ex : tour de la Découverte) offrent une vue panoramique sur ces espaces urbano-portuaires et révèlent les mutations subies par le paysage depuis le début du 20e siècle.
Enfin, la connaissance de ces espaces portuaires, de leur histoire et de leurs évolutions est permise grâce aux sources écrites. Cela peut être des publications de chercheurs et écrivains spécialistes de Lorient et de la question maritime, mais également des documents techniques produits par des aménageurs du territoire ou des élus. En ce sens, les études urbaines et les orientations inscrites dans le Plan Local d'Urbanisme viennent nourrir l'inventaire du patrimoine portuaire de Lorient, tout en raccrochant le projet à la finalité opérationnelle imaginée par Lorient Agglomération.
