Dahouët : premier port de pêche à Terre-Neuve

Ce sont des marins du port de Dahouët (de "Pléneuc") qui, dés 1510, ont exploité après les Bréhatins (navire la "Bonne Adventure") la découverte du Nouveau Monde, initiée par Christophe Colomb en octobre 1492 et poursuivie par le vénitien Cabot, qui aborda Terre-Neuve en juin 1497.

En septembre 1510, le bateau de pêche de Dahouët, la "Jacquette" commandé par Bertrand Menyer, déchargeait sa cargaison de morues ou "poesson mollue" pêchées à Terre-Neuve sur les quais de Rouen.

Outre Bertrand Menyer, maître de barque, l'équipage de la "Jacquette" se composait de :

Guillaume Dobet, contre-maître

Guillaume Dejehan

Mathelin Picard

N. Dobet

Rolland Le Roux

Gilles Regnault

Allain Hercouët

Lorans Balaine

Antoine Thomas

Pierre Riou dit Ricaffan

Guillaume, avoué Batard de Allain Helligen, sieur de Mauny

Guillaume Garroche

La "coste des Mollues" découverte à la suite des Norvégiens depuis au moins l'an 1460, représentait un nouveau territoire de pêche pour les Européens, confirmé par la charte de l'abbaye de Beauport, qui, en 1514, réclamait aux pêcheurs de l'île de Bréhat la dîme qu'ils payaient depuis "sexante ans et dedans" sur le poisson qu'ils prenaient tant à la coste de Bretaigne, Terre Neufve, Yslandre que ailleurs.

C'est une lettre de rémission du roi Louis, qui nous vaut la connaissance du voyage de la "Jacquette" ; le roi accordant son pardon à Guillaume Garoche pour la mort de Guillaume Dobet, dans le cadre d'une rixe, au retour d'un voyage de livraison de morues de Terre-Neuve à Rouen.

Les premiers voiliers de Dahouët à Terre-neuve et en Islande au milieu du 19ème siècle

En 1844, les armateurs Jean-Pierre Le Péchon et Mathieu Rubin de Rays firent construire la « Philoména », goélette de 95 tonneaux puis en 1847 la « Marie-Victoire », goélette de 200 tonneaux. A titre personnel, Le Péchon lança sur la grande route maritime de l´Ouest en 1849 un trois-mâts de 248 tonneaux, la « Reine des Anges » dont le premier capitaine fut René Guinard. De son côté, Rubin de Rays armait entre 1850 et 1852 la goélette de 65 tonneaux le « Saint-François », capitaine L. Cherdo et le trois-mâts « Saint-Brieuc » de 200 tonneaux, capitaine Jean Hamonet. Ces premiers bateaux ramenèrent pour la première campagne de 1852 plus d´un million de morues, avec la technique de pêche en doris sur les bancs.

A la suite de ces premières campagnes, les armements allaient se multiplier : de Kerjégu, Boutevillain de Grandpré, les Carfantan, Hamonet, Péniguel, Dagorne, Durand, Le Pluar.

Les bateaux partaient à la mi-février et revenaient au courant du mois de septembre.

Pendant plus de cinquante ans, les deux formes de pêche Terre-Neuve et Islande se chevauchèrent ; mais l´Islande allait prendre plus d´importance, armant des goélettes de moindre tonnage et moins coûteuses pour l´armateur. En 1876, 7 goélettes partirent de Dahouët pour Islande contre deux trois mâts et une goélette pour Terre-Neuve ; en 1894, les chiffres respectifs étaient de quatorze contre deux.

En 1898, un trois-mâts de l´armement Carfantan, la « Mathilde », tenta même le jumelage, pêchant en Islande au printemps, puis ayant livré ces premières morues à un pêcheur, elle partit pour Terre-Neuve où elle fit la campagne d´été. Mais ce double voyage ne fut pas renouvelé en raison de la longueur du trajet retour et à cause des vents contraires.

C´est l´armement Carfantan qui envoya le premier navire morutier en Islande en 1858, avec la capitaine Lucas, sur une petit lougre l´ "Alexandre", à la suite des Paimpolais et des Binicais, qui enseignèrent la technique de pêche aux lignes, à partir du bord. Les armateurs Le Péchon et de Rays, puis d´autres suivirent cet exemple concluant.

Après la guerre 1914-1918, le dernier morutier de Dahouët fut le trois-mâts goélette "Léon" de l'armement Léon Carfantan, qui fit sa dernière campagne en 1926, avant d'être armé au cabotage.