Sous l'Ancien régime, l'école d'Hanvec se tenait dans la maison dite de saint Pierre ou des curés, aujourd'hui disparue, située à l'emplacement de l'actuelle salle communale, dans la partie ouest du verger de l'ancien presbytère. Donnée à l'église paroissiale par les seigneurs de Kerliver, cette maison devait loger le curé à la condition qu'il catéchise les enfants de la paroisse.

Dans la première moitié du 19e siècle, la maison des curés est louée par la commune à la fabrique de l'église paroissiale pour y installer une école de garçons. Dès 1848, le maire désire soustraire cette partie du verger du presbytère pour y construire une maison d'école plus adaptée au nombre des élèves. Ce projet divise la commune pendant une dizaine d'années. En 1855, la commune finit par acheter la maison des curés à la fabrique, puis construit sur son emplacement, en 1859, une nouvelle maison pour abriter la mairie et le logement de l'instituteur tandis qu'une salle d'école pour 108 élèves est édifiée à l'arrière : c'est la première école construite à Hanvec. Les plans sont confiés à l'agent-voyer F. Jugelet, les travaux à l'entrepreneur Yves Le Gall de Ploudiry. Les clôtures du jardin de la mairie et de la maison d'école ne seront achevées qu'en 1868, le préau en 1869, les sanitaires entre 1904 et 1908 (sur les plans de l'agent-voyer Le Morvan).

En 1873, l'école privée Jeanne d'Arc est élevée, à quelques mètres à l'est de l'église paroissiale, pour les filles de la commune et de la région.

En raison des nouvelles lois relatives à l'obligation scolaire, deux nouvelles écoles sont construites en 1884 dans la commune, au bourg et au hameau de Pen ar Hoat ar Goré. Les plans sont dressés par l'architecte A. Le Dault, les travaux sont conduits par l'entrepreneur Paul Charreteur. L'ancienne école des garçons est affectée aux filles tandis que la nouvelle école-mairie occupe 24 ares dans le bourg, au bord de la route du Faou. L'école mixte de Pen ar Goré est édifiée à 6 kilomètres à l'est du bourg pour les enfants de la "montagne".

Autour de 1902, on recense 180 garçons et 140 filles dans les écoles publiques du bourg pour seulement 64 élèves à l'école mixte de hameau. Au vu des effectifs, un projet d'agrandissement des écoles publiques du bourg est décidé en 1908 : construction d'une troisième classe, d'un préau couvert, de sanitaires et de deux logements d'adjointes à l'école des filles ; aménagement de logements pour deux instituteurs adjoints à l'école des garçons. Le préau de Pen ar Hoat ne sera réalisé qu'en 1930.