L'opération de blanchiment est effectuée différemment d'un territoire à l'autre. Il s'agit d'obtenir une toile de lin ou de chanvre la plus "blanche" possible, cette définition étant à relativiser ; l'obtention d'un blanc pur n'étant pas possible.

La lessive la plus utilisée pour cette opération est constituée de cendre de hêtre, au pouvoir saponifiant important et qui a la particularité de ne pas contenir de tanin. Cette cendre fait l'objet d'un véritable commerce. Ainsi, on trouve des toponymes liés à ce marché portant le mot "cendre" ou "ludu" en langue bretonne, à l'exemple de la Place aux cendres de la commune du Faou dans le Finistère. Dans les inventaires après décès on la trouve sous le nom de "charrée".

Dans le Nord-Finistère, le fil de lin est blanchi une fois enroulé en écheveaux. Cette opération est réalisée dans les "kanndi" ou maisons buandières, petites constructions dispersées dans la campagne.

Dans les Côtes d'Armor, les toiles de lin sont blanchies dans des "blandiries", grands bassins ou lavoirs maçonnés.

La concentration de ces éléments sur ces deux territoires en fait leur particularité. Sur le reste du territoire breton on peut trouver ce type de bâti, mais isolément et sous d'autres termes.