L'usine abrite une ancienne chaudière à vapeur :

Dans un parfait état de conservation et de fonctionnement, cette chaudière à vapeur, construite en 1937 par la société française Babcock et Wilcox, semble avoir été initialement destinée au service d'une sucrerie-distillerie située à Montereau (77), si l'on s'en réfère à son plan technique. Actuellement en cours de démontage, elle va être emménagée sur le site, en cours de réhabilitation, de l'ancienne mine de fer de la Brutz, à Teillay (35).

Il s'agit de la dernière chaudière à vapeur en activité repérée en Ille-et-Vilaine, département qui en comptait près de mille en 1910.

Description

D'origine américaine, la chaudière à vapeur tubulaire Babcock et Wilcox appartient à la catégorie des chaudières à circulation libre caractérisées par des tubes légèrement inclinés de l'avant vers l'arrière. Elle est enserrée dans un important bâti en brique réfractaire. Un des avantages de la chaudière à tubes d'eau est la grande surface de chauffe qu'elle offre pour un faible volume d'eau. Elle peut aussi travailler à forte pression tout en demeurant relativement légère. L'origine de ce modèle remonte à un brevet pris en 1856 par Wilcox et Stillmann. Il se compose alors déjà d'un faisceau tubulaire incliné communicant aux deux extrémités avec un réservoir cylindrique supérieur. Le succès de la chaudière Babcock et Wilcox, qui obtient un brevet définitif en 1867, relève d'une modification décisive qui apporte désormais des boîtes de communication particulières à chacune des extrémités des rangées verticales de tubes. L'avantage de cette nouvelle fragmentation assure manifestement une protection efficace contre les déformations dues à la dilatation.