L'invention de la statue de Notre-Dame de Bovel

"Les vieux paysans racontent à leur façon les commencements de cette chapelle, de mannière à donner une certaine explication du nom qu'elle porte depuis des siècles.

On aperçut un jour, disent-ils, sur les vastes landes d'Anast une statue de la Très-Sainte-Vierge posée sur la bruyère. Quelqu'un s'avança étonné et plaça la sainte image sur une charrette trainée par des boeufs, se promettant de la conduire à l'église de la paroisse. Mais à peine le rustique attelage eut-il descendu la lande et fut-il engagé dans la vallée marécageuse dominée par le manoir du Bois-Denats que les boeufs s'arrêtèrent subitement, et ni les menaces ni les coups ne purent les faire avancer. On comprit alors que Notre-Dame voulait que sa statue fut honorée en ce lieu ; et, en effet, comme pour affermir les gens dans cette pieuse idée, Dieu permit qu'une fontaine jaillît à côté de l'endroit choisi par la Sainte Vierge ; on éleva donc un sanctuaire en l'honneur de Marie et l'on y posa dévotement la statue que l'on y vénère encore maintenant.

A la fête de la Nativité, le concours des pèlerins est toujours nombreux à Bovel, et l'on voit tous ces bons villageois aller respectueusement à la fontaine de la Vierge, y puiser et y boire de l'eau, jeter ensuite une petite pièce de monnaie dans la source, puis se rendre à l'église et y terminer leur pèlerinage aux pieds de la statue vénérée. Le lendemain de la fête on épuise la fontaine pour en retirer les offrandes."

[Extrait de Guillotin de Corson : Pouillé historique de l'archevêché de Rennes, T. IV p. 212-213].

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