La décision de construire une école primaire communale de garçons se fait jour en février 1878 sur l'emplacement de l'ancienne auberge "Image Sainte-Anne", propriété de la ville, en raison des nouvelles lois scolaires et de la mésentente existante entre l'instituteur et le principal de l'école annexe du collège Jules Simon. Rappelons au passage que l'auberge "Image Sainte-Anne" était installée dans la maison de la Retraite des Hommes. Un plan conservé aux archives départementales nous donne la distribution des pièces pour le rez-de-chaussée.

Les plans de l'école sont dressés par l'architecte Amand Charier. Ils sont présentés au conseil municipal en juin 1878 et approuvés quelques mois plus tard, même si des modifications sur le nombre de classes (3), jugé insuffisant, sont proposées. L'école est agrandie d'après les sources d'archives en 1895, sans doute concernant la construction ou l'aménagement d'une 4ème classe. En 1895-1896 est installé un hangar pour abriter le charbon. Les travaux sont confiés à l'entrepreneur Grandeau qui est aussi adjudicataire des travaux d'agrandissement votés par le conseil municipal le 31 juillet 1895. L'école est pourvue d'une 5ème classe construite sur les plans dressés par l'architecte Gabriel Muiron le 27 juillet 1903.