La Chambre de Commerce de Lorient est fondée par un décret impérial de Napoléon le 30 septembre 1807. Elle représente un levier pour l’économie portuaire lorientaise. Les hommes siégeant à la Chambre voient en cette institution un moteur de la relance de l'économie portuaire, alors en plein marasme. Le port du grand commerce est en déclin, des suites de la Révolution française et du blocus général du commerce en Europe pendant les guerres napoléoniennes.

 A Lorient, la création d’une telle institution est souhaitée depuis 1781 par les acteurs du négoce maritime pour soutenir l’activité économique en difficulté. Mais cette demande est refusée par le Roi. Sous Napoléon, le ministre de l’Intérieur, Jean Antoine Chaptal, soutient la création d’un conseil de commerce composé de négociants, d’armateurs et de manufacturiers afin de mieux faire connaître le commerce lorientais. Ses membres se concertent et signent une pétition pour « l’établissement d’une chambre de commerce dans cette ville », ce que Napoléon finit par concéder.

C’est seulement un siècle plus tard que les tensions entre le monde économique de Vannes et celui de Lorient cesseront, dès lors que cet établissement public obtient, en 1920, le titre officiel de « Chambre de commerce de Lorient et du Morbihan ».

Un terrain est acquis Cours des quais (actuel quai des Indes) en 1922 pour y construire le nouvel Hôtel consulaire selon les plans des architectes Louis Marie Dutartre, Charles Caro Picard et Edouard Ramonatxo. L’immeuble est inauguré en 1928, par le ministre des Travaux Publics, Maurice Deligne.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’occupant y installe la Kommandantur. Un abri est construit au sous-sol. Il est partiellement touché par les bombardements alliés l’hiver 1943.

En 1960, l’institution change de nom et devient la « Chambre de Commerce et d’Industrie du Morbihan ».