La pêche aux homards

Au début du 17ème siècle, la pêche aux homards était déjà pratiquée dans l'archipel de Bréhat. De 1716 à 1723, un pêcheur de Guernesey, dénommé Bracke, enseigna aux pêcheurs bréhatins comment capturer les homards à l'aide de casiers. Ce fut à l'époque une affaire d'or ! Cette pêche occupa sept à huit bateaux de l'île. Les Bréhatins vendaient eux mêmes leur pêche à Guernesey et ce trafic ne cessa qu'à la mort de ce négociant. En 1767, Héloury, capitaine garde-côte à l'Île de Bréhat encourageait les Bréhatins à pêcher ce grand crustacé et fit construire trois bateaux destinés aux plus pauvres habitants pour se lancer dans cette pêche lucrative, vendue aux Anglais. Il répondait ainsi à la demande du duc de Praslin, seigneur local. Cependant, la concurrence s'avéra rude avec les pêcheurs des ports de la côte, qui avaient aussi l'usage de cette pêche ou coupaient les orins et volaient le contenu des casiers (référence le rocher 'Al Laer Kervelle', 'Le Voleur de casiers' (cité dans la revue municipale 'Les Echos de Bréhat', 1974).

Il existait aussi à Bréhat au début du 19ème siècle, des viviers, dont 'Roc'h Musig', le 'Rocher du petit Vivier', près de l'île Krouezen au Nord de Beniguet et 'Penn ar Muz', la 'Pointe du Vivier'. Les salaisons de maquereaux ont fonctionné jusqu'en 1835, date à laquelle les marins de Dieppe et de Fécamp réussirent à pêcher ce poisson au filet, alors qu'on le prenait à la ligne en Bretagne. Cependant, on faisait encore mention en 1848 d'une sècherie à maquereaux dans l'anse de la Corderie. La petite île 'Sec'herez' évoque par sa toponymie la présence d'une sécherie.

Extrait du témoignage de Nelly Collen, 2008.

Nelly Collen a travaillé à la grève pendant 29 ans avec son époux, marin-pêcheur Gérard Collen.

Les anciens de Bréhat se souviennent encore de Camille Corlouer et de son canot 'Goby' et de Yves Collen de 'Ker var ar Bes', avec ses différents et successifs bateaux de travail. Son premier canot fut un 15 pieds 'Marie-Louise'. Il naviguait aussi comme matelot pour la belle plaisance, avec quatre autres marins de Bréhat, Lomic Chavetta, René Petitbon, Petite Nes et Alainguillaume. Ils partirent à bord d'un yacht en Méditerranée, le 'mirage' puis à bord de 'l'Aile' de Virginie Herriot, avant de revenir au pays, pour naviguer sur le 8 mètre J 'Arvor'.

De retour au pays, Yves Collen continua le travail de son père Jean-Marie, la collecte et le transport de cailloux pour empierrer les routes, réaliser des cales et construire des maisons. Il fit le goémon à l'Île Verte avec le 'Notre-Dame-de-Bon-Secours et le transport de l'ajonc avant de faire construire un bateau plus grand le 'Marnicot', gabarre non pontée, gréée en cotre. Avec cette gabarre, il tirait plusieurs tonnes de cailloux, de galets et de sable de la grève, vendues aux entrepreneurs, Heurtaut, Guyomard, Prigent. Puis il acheta le 'Charles Elisa', bocq de Loguivy.

Gérard Collen reprit le métier des pierres en 1972, après fait construire un bateau creux de pêche polyvalent par le chantier Daniel de Paimpol, la 'Perle de l'océan' (PL 192363), motorisé avec un moteur 'Peter'.

Pendant les mois d'hiver, il allait chercher ses cailloux (de la 'pierre rose') avec sa femme Nelly dans les grèves de l'Est et déchargeait à 'Pont ar Prat', à marée haute. Les 4 tonnes de pierre étaient disposées à plat dans le fond du bateau et chargées à la main. Le sable était déchargé à la pelle par les hommes des tracteurs. Il faisait aussi le goémon ('Vawac'h' à la faucille) pour l'usine d'algues de Pleubian (Andréa, agent courtier à pelubian et Le Quément pour l'usine). Gérard utilisait une civière et une fourche pour transporter le goémon en tas de la grève au bateau (75 tas de goémon). Le goémon était coupé à l'Île Verte et dans l'Est de l'archipel. D'autres marins-pêcheurs faisaient aussi le goémon : Gérard Daigre, Rémi Alain, G. Vautier, Yves Corlouer, jacques et Michel Bocher, Charles Bideau et Jean-Pierre Prigent.

En 1981, Gérard Collen dût arrêter le métier, après s'être blessé au pied avec un caillou. Il devait décéder en 1987.

Nelly Collen cite Les bouchons d'écume fument sur les galets. L'envol des galets que la mer retourne, déroule. Elle dit encore : La mer, il ne faut pas jouer avec elle, elle se joue de vous.

Les huit métiers du 'Poilu' :

D'après le témoignage de Yves-Marie Croajou et de Charles Le Bideau.

Le navire, le 'Poilu' a été construit dans un chantier naval de Locquémeau en 1920 (chantier Collet ou Levier ?), pour le compte de Le Hénaff. Il fut armé au pilotage en rivière de Lannion, peint en noir et blanc comme il sied à un pilote.

Cependant, il aurait aussi fait la pêche à la sardine pour un pêcheur de Lannion, Job Kervarec, à la même époque entre 1920 et 1943, date de sa vente et de son changement de quartier, pour Pleubian, dépendant du quartier de Paimpol (immatriculé 264 P).

Dans un premier temps, le 'Poilu' a pratiqué la pêche à la sardine pendant la belle saison avec son gréement de lougre flambart ; l´hiver, il faisait le maërl et le sable (drague à poche). Son volume de cale sous les planchers mobiles, particulièrement généreux, et sa largeur lui étaient utiles, mais son fort tirant d´eau et sa « coupe », son plan de formes plus fin que les sardiniers ne lui facilitaient pas l´échouage.

Raide à la toile, grâce à la stabilité de ses formes et à son tirant d´eau profond, il devait faire merveille au pilotage avec un plan de voilure allongé, très souple d´utilisation.

En 1943, il est vendu à François Croajou, ancien cheminot et petit armateur, le frère de Yves-Marie Croajou, ancien premier maître au cabotage sur la goélette 'Océanide', de l´armateur et capitaine Joseph Nicolas de Tréguier, qui fréquentait régulièrement le port de Lannion.

François Croajou habitait L´Armor-Pleubian, le pays des goémoniers. Il fit donc diminuer la quille de son nouveau bateau, pratique fréquente auprès des 'Armoricains', qui adaptaient ainsi leur 'outil de travail' aux contraintes de la pêche et de l´environnement, dans les hauts fonds. La technique de pêche pour extraire les algues de fond (laminaires) utilisait un 'scoubidou' manuel (faucille au bout d´un long manche), manoeuvré depuis le pont du bateau.

Pour pratiquer cette pêche spécifique, le canot creux allait subir ses premières transformations :

Après la diminution de la quille, le gréement fut modifié en raison d'un équipage limité à un seul homme. La voilure aurique avec un seul mât, fut choisie, plus facile de manoeuvre avec des tours de rouleau, pour réduire si besoin la toile. Le bateau mieux défendu par de nouveaux passavants, rehaussé, pouvait plus aisément naviguer dans le dur clapot de la Manche, autour du plateau rocheux des Héaux de Bréhat. Le moteur marinisé de 4 chevaux permettait d´appuyer la voile et de défier les courants, en particulier pour tirer une drague.

Deux ans plus tard, le 'Poilu' fut racheté par Charles Bideau, marin-pêcheur originaire de l´Armor-Pleubian mais bréhatin depuis cinq ans. Ce fin marin-pêcheur renforça la mâture, utilisée comme mât de charge, pour draguer à la voile et au moteur les praires puis les coquilles Saint-Jacques dans le Ferlass, entre Bréhat et l´Arcouest, été comme hiver, près des côtes. Il fut ainsi le premier à pratiquer cette pêche à la drague dans le Ferlass, rejoint plus tard par de nombreux marins de Loguivy-de-la-mer.

Année 1954 : On montait le courant puis on pêchait en travers. Il était tellement calant d´eau, on avait un chien derrière avec une poulie de rappel, un bras devant capelé sur la bitte avec un croc et on réglait avec le chien, plutôt qu´avec le gouvernail. Témoignage de Charles Le Bideau, 1993.

Jusqu´en 1959, Charle Le Bideau pêchait à la voile, posait des filets à araignées et faisait le maquereau de ligne et le lieu entre mai et juillet. A Pâques et le Vendredi Saint, aux Roches-Douvres et fallait du poisson ! Le lieu jaune surtout, selon Charles Le Bideau.

En 1960, le 'Poilu' était revendu une nouvelle fois, à Jean-Pierre Prigent, un autre marin de Bréhat, pendant que Charles Le Bideau achetait une gabarre 'La Fleur d´ajonc' pour faire le goémon et le sable pour l´usine CECA de Pen Lan, en l´Armor-Pleubian (usine d´algues).

Jean-Pierre Prigent changea ensuite le moteur et avec le nouveau mât de charge du 'Poilu', il fit le sable pour la construction à Bréhat, des maisons et des ouvrages portuaires, comme la cale du Port-Clos. Il pêchait aussi l´oursin dans le raz de Bréhat, avec de vieux filets lestés de chaînes et traînés au fond (la 'radasse'), et pratiquait les lignes, filets et casiers.

La voile au travail aidait toujours le propriétaire et patron du 'Poilu' en 1976, lorsque celui-ci décida de vendre le bateau à son dernier propriétaire Yann Laurent. Mais la coque très fatiguée par ces huit différents métiers ne pouvait être restaurée qu´au moyen d´une refonte complète ; ce que le nouveau propriétaire ne se risqua pas d´entreprendre, soignant la coque au sec, dans son ultime lieu d´échouage, dans une crique, au sud de l´île de Bréhat, où elle repose aujourd´hui en paix.