Au milieu du XIXe siècle, la création du boulevard de la Duchesse-Anne, réseau de contournement qui relie les routes d´Antrain et de Fougères aux faubourgs de Paris, puis de Saint-Hélier, aura un rôle structurant et stimulant sur le développement du nord-est de la ville. En 1864, M. Dubosq ouvre le boulevard de Sévigné, suivi, dès 1872, d´un projet de lotissement des terres de la ferme des Mottais, partiellement réalisé avec l´ouverture de la rue de Vitré (actuelle rue Anatole Lebraz). Le plan de 1880 figure en pointillés le tracé du prolongement du boulevard de Sévigné et de la rue de la Palestine, après l´ouverture d´un nouveau boulevard circulaire (boulevards de Strasbourg et de Metz), qui permet là encore une extension vers l´est. C´est sur cette structure de base que se greffera le nouveau lotissement des Mottais, en 1909. Le plan de 1919 montre une forte urbanisation au niveau du boulevard de la Duchesse-Anne et des rues parallèles, à l´est. Dans les années trente, les terrains au nord sont lotis (rue Baudelaire et rue Edmond Rostand) et la cité étudiante est construite sur une grande parcelle traversante, dont la toponymie (la Briquerie et le champ de la Brique) est évocatrice.